המשטרה משתה מהנמל את גופת הרמטכ"ל והשר לשעבר בן ה-75. נראה כי גל פגע בו והפילו מהמזח לים הסוער. איתן ייקבר מחר בתל עדשים

שרון: איבדתי חבר לנשק ולדרך

זנדברג: בחייו ובמותו עמד כנגד הרוח

השר והרמטכ"ל לשעבר, רפאל איתן, טבע הבוקר למוות בנמל אשדוד, והוא בן 75. מכוניתו של איתן נמצאה נטושה בקרבת הרציפים. כוחות ההצלה שמצאו את גופתו של איתן ביצעו בה החייאה, אך כעבור זמן מה קבעו את מותו. הלוויתו של איתן תתקיים מחר במושב תל עדשים, בטקס צבאי
איתן עבד כמנהל עבודה בפרויקט נמל היובל, והגיע הבוקר כמדי יום כדי לפקח על בניית שובר הגלים. להערכת המשטרה, הוא נפל משובר הגלים אל הים הסוער ובמשך דקות ארוכות אבדו עקבותיו. כוחות משטרה ביחד עם חיילים מחיל הים ובסיוע מסוק זיהו את גופתו ומשו אותה באמצעות ספינה של חיל הים. שר התחבורה מאיר שטרית הורה להקים ועדת חקירה שתבדוק את נסיבות מותו.
בני משפחתו של איתן אמרו, כי הם כועסים על שנודע להם על מותו דרך אמצעי התקשורת. בהודעה לתקשורת מסרה המשפחה כי: "בתדהמה התבשרנו על מותו הפתאומי של ראש משפחתנו. כולנו בהלם ומתקשים להאמין. אנו מודים למנחמינו הרבים ומשתתפים בצערה העמוק של אשתו בשנים האחרונות, עפרה מאירסון
מחברת אשטרום, שהעסיקה את איתן כמרכז הקמת שובר הגלים, נמסר כי הבוקר ב-7:00 נוצר הקשר האחרון עם איתן. הוא דיווח אז טלפונית לבכירי החברה על מצב ציוד ההקמה באתר, לאחר הסערה שהיתה במקום בלילה. באשטרום אמרו, כי באותה שיחה הקשר אתו נותק, ולאחר שלא הושג עמו כל קשר, צוות מהחברה דיווח על כך לכוחות ההצלה, והחלו חיפושים אחריו
יאיר אבישר, פרמדיק של מד"א שהגיע למקום האירוע, סיפר: "צוות אמבולנס של חיל הים ואמבולנס נוסף של נמל אשדוד, שנמצא במקום באופן קבוע, הגישו לאיתן עזרה ראשונה וביצעו בו פעולות החייאה בסיסיות. אנחנו המשכנו לעשות פעולות החייאה ... אך כעבור כחצי שעה הכריז הרופא על מותו". המשטרה ממשיכה לבדוק את הנסיבות המדויקות של התקרית